Primera acción en tres años en el "frente de las cárceles".
Información publicada en GARA el lunes 23 de octubre de 2000.

Primera acción en tres años en el «frente de las cárceles»

GARA | DONOSTIA

De confirmarse la autoría de ETA en la muerte Máximo Casado, éste sería el sexto funcionario de prisiones muerto por la organización armada. El último atentado mortal se produjo hace tres años y medio, el 11 de marzo de 1997, contra el sicólogo de la cárcel de Martutene, Francisco Javier Gómez Elosegi.

Desde que ETA declaró como «objetivos militares» a los funcionarios de prisiones, en 1983, ha realizado más de veinte acciones contra Instituciones Penitenciarias, la última en junio de 1997. Entre ellas destaca, por su larga duración, el secuestro del funcionario de la cárcel de Logroño José Antonio Ortega Lara, que permaneció 532 días en cautiverio.

Tras el secuestro de Ortega Lara el 17 de enero de 1996, ETA hizo público un comunicado en el que ponía en conocimiento del Gobierno español que el cese de la estrategia represiva contra los presos políticos vascos provocaría «un gesto equivalente» por parte de la organización armada, de forma que los funcionarios de prisiones dejarían de ser objetivos de sus acciones armadas.

Al mismo tiempo, recordó al Ejecutivo que entonces presidía Felipe González que el respeto a los derechos de los presos políticos no suponía ninguna concesión, sino «respetar un derecho reconocido por la legisla- ción internacional». En respuesta a la propuesta de ETA, el entonces ministro de Justicia e Interior, Juan Alberto Belloch, señaló que no tenía ninguna posibilidad de ser atendida.

José Antonio Ortega Lara fue liberado por la Guardia Civil el 1 de julio de 1997. Nueve días después, ETA secuestró al edil del PP en Ermua Miguel Angel Blanco. En una llamada a Egin Irratia, un comunicante anónimo que habló en nombre de la organización armada puso como condición para liberarlo el traslado de los presos vascos a Euskal Herria en un plazo de 48 horas. En este caso, el Gobierno del PP también rechazó la exigencia de ETA. Blanco fue ejecutado el 12 de julio.

El 20 de noviembre de 1997, la organización armada anunció la suspensión de todas las acciones previstas en lo que denominó «el frente de las cárceles». En el comunicado que hizo público, ETA enmarcó el secuestro de Ortega Lara y la ejecución de Miguel Angel Blanco como respuesta a la negativa de los gobiernos de PSOE y PP a su oferta de no realizar acciones contra los funcionarios de prisiones a cambio de que cesaran en su estrategia represiva contra los presos políticos vascos.

Tras recordar que la mayoría de la sociedad vasca apoyaba las reivindicaciones del colectivo de presos, ETA emplazó a la sociedad y a los partidos políticos a que multiplicaran sus esfuerzos por la defensa de los derechos de los presos.

El gesto de ETA fue contestado por el ministro de Interior, Jaime Mayor Oreja, quien argumentó que «no entendía» en mensaje de la organización armada. Desde entonces, el ministro ha reiterado en numerosas ocasiones que el Ejecutivo español no variará su política penitenciaria.